Primero, usted no es el único. Los pacientes omiten sus dosis por varias razones, desde cambios en su rutina, como viajes o eventos no planeados, hasta lapsos de memoria. Pero omitir una dosis podría disminuir la efectividad del tratamiento o hacer que vuelvan los síntomas. Por ejemplo, omitir una dosis del medicamento para la hipertensión podría implicar tener que vigilar la presión a lo largo del día; y olvidar los anticoagulantes podría elevar el riesgo de tener un coágulo o un infarto cerebrovascular.

En cuanto a qué hacer si se olvida una dosis, la recomendación varía en función del medicamento, de cuántas veces al día se toma y del momento en que se percata del olvido. Si sólo es una dosis, el farmacéutico podría ayudar. No es necesario tomar la dosis olvidada apenas la recuerde, sobre todo si se acerca la siguiente dosis. Si olvida dos o más dosis consecutivas, llame a su médico. Casi nunca se recomienda duplicar dosis para ponerse al día, ya que podría provocar efectos secundarios, sobredosis u otros daños.

Si toma anticoagulantes para prevenir coágulos y olvida una dosis, llame a su médico o farmacéutico. Las instrucciones variarán según el tipo de medicamento. Por ejemplo, si toma rivaroxaban (Xarelto) una vez al día y olvida una dosis, debe tomarla cuanto antes ese mismo día. Si no lo recuerda hasta el día siguiente, no tome dos dosis. Si toma rivaroxaban dos veces al día y olvida una dosis, tome la dosis que olvidó tan pronto lo recuerde. Si se acerca la hora de la siguiente dosis, pregunte a su neurólogo si puede tomar dos dosis para compensar la dosis omitida.

Si no localiza a su médico o farmacéutico, contacte a Poison help line (800-222-1222), para que lo refieran al centro de toxicología local (normalmente son hospitales) en donde hay farmacéuticos, enfermeras y médicos las 24 horas del día, y quienes podrán indicarle qué hacer. Es posible que le pidan acudir al servicio de urgencias para otra evaluación y siempre consulte después a su médico.

Para reducir el riesgo de omitir una dosis en el futuro, siga estas sugerencias.

Revise las instrucciones.
Cuando empiece o cambie medicamentos, revise con su médico cuándo y con qué frecuencia debe tomarlos y actualice su registro de medicamentos, incluidos la frecuencia y la hora de tomarlos.

Lea la etiqueta.
Tome siempre los medicamentos como se indica. Si la información no es clara o tiene dudas, pregunte a su médico o farmacéutico. No adivine ni haga suposiciones aunque ya haya tomado antes el medicamento.

Utilice recordatorios.
Utilice los recordatorios de su teléfono o pegue notas en la nevera o en el sitio donde guarda sus medicamentos. Considere utilizar organizadores de pastillas con los días y las horas. Pida a su pareja o familiar que le recuerde.

Tenga una lista de medicamentos.
Los medicamentos funcionan mejor si se toman según lo prescrito. Lleve un registro actualizado de todos los medicamentos que toma, tanto los recetados como los de venta libre, e incluya las vitaminas, suplementos y productos de herbolaria, y anote cambios y efectos secundarios cuanto antes. Apps como Medisafe y Round Health pueden ayudarle a llevar el registro.

La Dra. Young es especialista en seguridad de medicamentos en Institute for Safe Medication Practices en Plymouth Meeting, Pensilvania.