La enfermedad de Alzheimer es parte de mi familia. Mi abuela, madre, tía y mis suegros tienen o murieron por la enfermedad. Recuerdo mi duelo cuando perdí mi relación madre-hijo al volverme el cuidador de mi madre. Por supuesto, también entiendo la importancia de la salud del cerebro, algo a lo que Natalie Morales, nuestro artículo de portada, se dedica desde que su suegra fuera diagnosticada con Alzheimer a los 55 años y muriera en 2014 a los 70. Educar a la gente sobre cómo reducir el riesgo de tener demencia se volvió su misión. Desde hace 15 años apoya a Alzheimer’s Association, participa en el medio maratón de Nueva York con el equipo Athletes to End Alzheimer’s y organiza debates con expertos sobre avances en el tratamiento y sobre el efecto de la enfermedad en las mujeres.

Como periodista de primer nivel y conductora del programa The Talk, Morales tiene una excelente posición para difundir el mensaje, especialmente en la comunidad hispana. Como ella misma dice: “En 2025 más de 7 millones de estadounidenses vivirán con Alzheimer, por lo que todos podríamos ser cuidadores en algún punto de nuestras vidas”.

Muchos de esos cuidadores serán hombres: esposos, padres, hermanos, hijos o nietos. Aunque aún predominan las mujeres, la cantidad de cuidadores masculinos va en aumento y, en Estados Unidos, ronda el 40 por ciento. Yo formo parte de ese grupo. Cuando diagnosticaron a mi abuela, estaba en el bachillerato. En una ocasión estuvo una semana hospitalizada y, como yo era quien mejor hablaba inglés de la familia, me quedé con ella como su traductor, representante y cuidador. Me identifico bien con los desafíos descritos en nuestro artículo sobre cuidadores masculinos.

También me identifico con nuestro artículo sobre el efecto de las mascotas en la salud del cerebro. Mis perros -dos Schnauzers miniatura y una cruza de Beagle- rescatan mi salud mental todos los días, pero lo hicieron más en la pandemia de COVID-19. Me hacen sentir seguro, cuidado y querido, justo lo que el cerebro necesita.

Desde que leí el artículo sobre los beneficios de los flavonoides en la salud, entre los que se incluye la posibilidad de reducir el riesgo de tener enfermedad de Parkinson, consumo más alimentos ricos en flavonoides como arándanos, col rizada, col roja, chocolate negro o té. No olvide leer la receta de panqueques de limón y mora azul, su familia se lo agradecerá.

Como especialista en epilepsia, me agradó leer Imágenes de ti sobre una joven con epilepsia que busca crear conciencia sobre las convulsiones. En su cultura mexicanoamericana, dice, la gente no va al médico y ella busca cambiarlo hablando de su enfermedad y animando a que la gente vaya y trabaje con sus médicos para obtener un diagnóstico. “Es importante que se atiendan las necesidades de la gente”, dice.

Espero que este número le ayude a atender sus propias necesidades.

Saludos.

Joseph I. Sirven, MD, FAAN, Editor