Soy una persona que tiene enfermedad de Parkinson y como tal, el ejercicio es una parte crucial de mi rutina. Me ayuda con algunos síntomas, como la rigidez, y mejora mi estado de ánimo. Antes de COVID-19, salía a tomar clases de ejercicio dos veces por semana. También caminaba durante una hora en un centro comercial cercano, tres o cuatro días a la semana, y levantaba pesas en casa. Disfrutaba mucho de mis clases de ejercicio, eran personalizadas y de gran apoyo, y las consideraba una parte de mi vida social.

Todo lo relacionado con este virus — el pronóstico tan desproporcionadamente desastroso para las personas mayores que tienen otras enfermedades, y el bajo nivel de preparación de nuestra sociedad— ha provocado que mi ansiedad y depresión aumenten. Por experiencia, sé que la ansiedad y la depresión hacen que mis síntomas de Parkinson empeoren y también que aumenten los sentimientos de apatía. Para reducir mi riesgo de exposición al virus, me aislé durante 10 días, y durante ese tiempo encontré muy atractivo al sillón y a la apatía como compañera muy adictiva.

Mi esposa, que además es mi cuidadora, hace todo lo que puede para mantenerme motivado, en especial cuando me siento apático o deprimido. Su táctica más reciente ha sido apelar a mi espíritu competitivo. Me ha desafiado a ponerme en la mejor forma posible, tanto física como mental, y los beneficios han sido varios: menos síntomas y recaídas, y si llego a contraer el virus, quizá tenga mejor probabilidad de combatirlo.

Las siguientes son algunas formas en las que he hecho frente al reto de mi esposa y los resultados que he obtenido en este último mes:

Objetivo: Aumentar masa muscular
Acción: Si levanta pesas, aumente el número de repeticiones y series e incluya ejercicios para sus brazos y antebrazos cinco veces por semana. El equipo de pesas que tengo en casa es limitado, así que tendré que improvisar a medida que voy aumentando el peso.
Resultados: Aumenté mi masa muscular

Objetivo: Dar 10 000 pasos por día para aumentar la capacidad cardiaca y la fuerza de mis piernas.
Acción: Contar pasos todo el día y todos los días, dentro y fuera de casa. El clima en Colorado Springs no ha sido ideal para salir a caminar, y hacerlo dentro de casa un día tras otro es muy aburrido.
Resultados: Comencé con 3 000 pasos al día y ahora llego a 10 000 cada dos días. Aun así, caminar podría no ser para mí; estoy aburrido y tengo un poco de dolor en las caderas, rodillas y pies.

Objetivo: Tomar clases de ejercicio específico para enfermedad de Parkinson.
Acción: Primero intenté hacer en casa los ejercicios de mi clase, pero era inconsistente y torpe. Con el tiempo, dejé de hacerlos. Cuando mi esposa sugirió que buscara en línea, me topé con un sitio con mucho contenido y con excelentes instructores; pero mi mal equilibrio y mis movimientos lentos impidieron que mantuviera el ritmo y no mejoré lo suficiente para hacer bien las rutinas simples. Me desmotivé y casi me di por vencido, pero me enteré que mis clases para Parkinson estaban disponibles en línea en y en YouTube.
Resultados: Los videos ayudaron a que corrigiera el movimiento de mis pies.

Objetivo: Incorporar un elemento social.
Acción: Participar en una videoconferencia semanal coordinada por el Center for Active Living en Colorado Springs en la que participan instructores, internos y otras personas con enfermedad de Parkinson. Me da la oportunidad de ver caras familiares y amigables, además de poder charlar sobre casi cualquier cosa. También comencé a circular mensajes de texto o caricaturas divertidas que hacen reír a la gente.
Resultados: Con las pesas, las clases, los pasos y las videoconferencias, ya no me obsesiono más en lo negativo de la situación actual.

Phil Horton fue diagnosticado con enfermedad de Parkinson en 2014. Vive en Colorado Springs con su esposa, Judy, donde es un defensor de las personas con Parkinson. También ama escribir y acampar.

Para Conocer Más:

Información sobre COVID-19 (Coronavirus) y Enfermedades Neurológicas de Brain & Life