Cuando los sobrevivientes de COVID-19 comenzaron a notificar síntomas persistentes durante su recuperación, parecían incidentes aislados. Sin embargo, a medida que ha transcurrido la pandemia, han sido tantas las personas que han presentado problemas persistentes, que ya se abren clínicas especializadas en todo el país para ayudar a la recuperación del nuevo coronavirus. Algunas clínicas indican que tienen tanta demanda que están casi llenas.
Center for Post-COVID Care en Mount Sinai Health System en New York, está abierto desde abril y atiende actualmente a casi 400 pacientes, señala David Putrino, PT, PhD, director de innovación en rehabilitación en Mount Sinai, cuyo equipo desarrolla planes de atención para personas con síndrome posCOVID agudo.
La clínica Neuro COVID-19 en Northwestern Memorial Hospital en Chicago lleva a cabo consultas presenciales y de telesalud para pacientes que se recuperan de COVID-19, hayan o no estado hospitalizados. “Tenemos pacientes que ellos mismos han determinado padecer COVID-19 persistente o de larga evolución debido a que tienen efectos neurológicos persistentes. Estos pacientes tienen entre 20 y 60 años y por lo demás son pacientes sanos”, explica Igor J. Koralnik, MD, FAAN, jefe de enfermedades neuroinfecciosas y neurología global en Northwestern Medicine. Entre sus problemas neurológicos post-COVID destacan neblina mental (obnubilación), mareo y dolor de cabeza. Hasta ahora, la clínica en Northwestern ha atendido alrededor de 100 pacientes, dice el Dr. Koralnik.
Los especialistas en Penn Medicine’s Post-COVID Recovery Clinic en Philadelphia auxilian a cerca de 90 pacientes, señala Benjamin Abramoff, MD, profesor asistente de Medicina física y rehabilitación en Penn Medicine. Los pacientes nuevos tienen una consulta por telesalud de una hora en la cual se someten a varias pruebas y detecciones. Con base en los resultados, se envían a realizarse estudios adicionales, se les prescribe tratamiento, o se les envía con especialistas post-COVID, como neumólogos, cardiólogos o fisioterapeutas.
“Ayudamos a facilitar la recuperación de forma que sea adecuada, pero no demasiado agresiva”, explica el Dr. Abramoff. “A menudo motivamos a los pacientes para que regresen a sus actividades de un modo más estructurado. Por ejemplo, en lugar de trabajar tiempo completo, en un inicio podríamos sugerir trabajar unas cuantas tardes a la semana. O si los pacientes tienen demasiada fatiga durante el día, los invitamos a planear sus días de tal forma que se sientan mejor y sean capaces de lograr más”.
En octubre, Yale Neurology en New Haven, CT, abrió una clínica para evaluar y tratar pacientes que tuvieron COVID-19 y continúan experimentando síntomas neurológicos, como dolor de cabeza, problemas cognitivos y cambios en la sensibilidad en los brazos y piernas. “Esperamos determinar si estos síntomas se relacionan con inflamación persistente, con problemas de coagulación o con efectos psiquiátricos debidos a la infección aguda por COVID-19”, comenta Serena Spudich, MD, jefe de división de infecciones neurológicas y neurología global en Yale School of Medicine, quien dirige la clínica.
Es probable que surjan más clínicas posCOVID. Beth Israel Deaconess Medical Center en Boston inaugurará un programa de supervivencia COVID-19 que contará con la participación de expertos de varias especialidades médicas, como Neurología, comenta Tamara G. Fong, MD, PhD, neuróloga de Beth Israel. El programa se enfocará inicialmente en los pacientes que recibieron el alta del hospital recientemente y, con el tiempo, atenderá a los pacientes que estuvieron hospitalizados en las primeras etapas de la pandemia, señala la Dra. Fong. “Creemos que la recuperación de COVID demandará atención en diferentes rubos y esa es la razón por lo cual creamos una clínica multidisciplinaria”.
