Cuide de usted mismo

Durante la pandemia es vital que los cuidadores de personas con demencia cuiden de su propia salud. Siga todas las recomendaciones de los CDC tanto dentro como fuera de casa: mantenerse a seis pies de los demás, lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón y mantenerlas alejadas del rostro, toser o estornudar en un pañuelo desechable, y desinfectar con frecuencia las superficies en el hogar, entre ellas el equipo médico y de movilidad (sillas de ruedas, caminadoras, bastones y barras de sujeción) que utiliza su familiar. Establezca un plan de respaldo de cuidados en caso de que usted enferme.

Frustración sutil

Cuidar de alguien con enfermedad de Alzheimer puede ser exasperante bajo circunstancias normales, pero en estos días, las emociones negativas pueden salirse de las manos. "Debe recordar que usted hace lo mejor que puede, al igual que lo hacen sus seres queridos", comenta Barry J. Jacobs, PsyD, autor, junto con su esposa, Julia L. Mayer, PsyD, de AARP Meditations for Caregivers (Da Capo Press, 2016). Sea tan empático y comprensivo como sea posible e intente no perder los estribos. "Es probable que su familiar no recuerde su estallido, pero usted nunca lo olvidará", señala David German, cuya esposa, Linda, se encuentra en las etapas avanzadas de la enfermedad de Alzheimer. Cuando aumenta la tensión, se aleja y se desahoga en otra habitación.

Proteja su salud mental

El bienestar emocional de los cuidadores es un aspecto importante del cuidado de la demencia, indica Beau M. Ances, MD, PhD, FAAN, profesor patrocinado de Neurología en Washington University en St. Louis. Dedique tiempo para usted durante la siesta de su ser querido para meditar, hacer yoga, escribir un diario, escuchar música o platicar con un amigo. Existen ejercicios de meditación y relajación disponibles en aplicaciones como Calm, Happify, Zen, Headspace y Stop, Breathe & Think. "Es importante darse cuenta de que no está solo", agrega el Dr. Ances, quien insististe a los cuidadores a que accedan a los recursos locales para encontrar asistentes de salud, programas de cuidados diurnos de adultos o instituciones de relevo. "Su comunidad puede ayudarle de diversas maneras." Antes de la pandemia, David German se apoyaba en uno de los amigos de su esposa para ayudarle a cuidar de ella "No puedes hacer todo por ti mismo", indica. "Debes pedir ayuda a familiares y amigos."

Busque signos de depresión

El costo físico y psicológico de cuidar de alguien más puede ser la depresión. Algunos síntomas comunes incluyen cambios en los hábitos alimenticios o en los patrones de sueño, sentirse cansado, perder el interés en personas o actividades, agitación, enojo y pensamientos de muerte o suicidio. Si se encuentra deprimido, busque a un profesional para que le guíe, dice Sudha Seshadri, MD, FAAN, directora de Glenn Biggs Institute en University of Texas Health Sciences Center en San Antonio. "Si se siente abrumado y necesita algunas noches libres, hable con un trabajador social sobre las opciones de atención de relevo deisponibles. "Después de que la esposa de German fuera diagnosticada con Alzheimer en 2014, se unió a un grupo de apoyo patrocinado po Alzheimer's Foundation of America.